“花胶”市场的激增正在将濒危物种推向边缘。研究人员正在努力限制损害。
动物学家 Yolarnie Amepou 第一次前往巴布亚新几内亚南部偏远地区的基科里河三角洲时，听到了关于鱼类狂潮的传闻。
那是 2012 年 1 月，Amepou 乘坐小艇沿着三角洲从一个村庄到另一个村庄旅行，这是对脆弱的猪鼻龟 （Carettochelys insculpta） 研究项目的一部分。Amepou 听到有人说，该地区各地出现外来者，为鱼鳔提供巨额现金，鱼鳔是从三角洲的一些大型鱼类身上切下来的器官，可以帮助它们控制浮力。亚洲消费者，尤其是华南地区的消费者，将这种商品称为花胶，并将其视为美味佳肴、传统药物和繁荣的象征，觊觎它。
在过去的 25 年里，全球 maw 贸易一直在迅速增长，现在的市场价格远远超过了鱼翅和海参等类似的海鲜干货奢侈品，这些东西在中国也很珍贵。在一些对 maw 需求非常高的低收入和中等收入国家，它有时被称为海洋可卡因，因为它非常有利可图并吸引了有组织犯罪利益。
巴布亚新几内亚已成为一些最抢手的 maw 的来源。自从 Amipou 第一次来到这里以来的几年里，她目睹了 Kikori 三角洲的鱼胶产业爆炸式增长，“就像渔业淘金热一样”。渔民用舷外动力小艇和商用渔网取代了他们的桨式独木舟、鱼线和鱼钩。根据 Amipou 及其同事今年早些时候发表的一项研究，三角洲渔民购买一种珍贵物种——鳞状黄花鱼 （Nibea squamosa） 的干鳗鱼的价格已记录在每公斤 15,615 美元——这可能是世界上提供给渔民的鳐鱼的最高价格.
大嘴行业的收入是许多三角洲社区的救星，有些人用它来远离海岸以逃避迅速上升的海平面。“花胶缓解了一些相当严重的贫困问题，”澳大利亚汤斯维尔詹姆斯库克大学（James Cook University）的海洋生物学家迈克尔·格兰特（Michael Grant）说，他在基科里三角洲研究巴布亚新几内亚的鲨鱼和鳐鱼，这是他们最后的据点之一。它的水道和红树林被公认为生物多样性的保护区，并已被联合国教科文组织提名为世界遗产。
格兰特和其他人担心，基科里三角洲捕捞压力的急剧增加以及刺网的使用——这种网不加区分地捕捉多种鱼类、海豚和海龟——可能会重现困扰墨西哥、中国和非洲部分地区的问题，那里的鱼鳃贸易已经使一些物种几乎被遗忘。格兰特说，这种威胁可能会破坏三角洲的生态系统，使人们的处境变得更糟。
来自巴布亚新几内亚的信息“令人担忧，因为它似乎确实符合我们在其他地方看到的情况，在这些地方，鲜为人知的物种因其口的价值而成为目标”，现居英国的香港渔业专家伊冯娜·萨多维（Yvonne Sadovy）说。她与格兰特和国际自然保护联盟 （IUCN） 物种生存委员会的其他成员一起，为美国于 7 月提交的一篇论文撰写了一份论文，对日益增长的大嘴贸易发出警告，该论文由美国提交给《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES） 的一次会议。
“政府渔业部门对此的价值、重要性和潜在威胁的了解非常少，”Sadovy 说。其结果是“一种牛仔边境”，高价格促使渔民瞄准“我们在科学方面几乎一无所知”的物种。
海龟的麻烦
当 Amepou 第一次听说鱼肚贸易时，她并不太担心。早年在 Kikori 地区时，她专注于狩猎和栖息地变化如何威胁猪鼻龟。这项工作带她去了遥远的村庄，监测筑巢地点，调查海龟肉和蛋的消费情况，并建立社区对被称为 piku 的生物的脆弱性的认识。
到 2019 年，她在当地被称为 mama piku，并且是一个小型保护组织 Piku 生物多样性网络的负责人，她仍然经营着该组织。在该地区的其他变化中，鱼胶贸易已成为对海龟生存的另一个威胁，因为这些动物被海鲜公司提供给当地渔民的商业刺网缠住。
在基科里三角洲（Kikori delta）工作既偏远又困难，该地区电力不足，道路很少，通讯零散，每年降雨量为 4-8 米，这意味着 Amepou 、Grant 和他们的合作者只是活跃在该地区的少数研究人员之一。在太平洋区域环境规划署 （SPREP） 秘书处（一个专注于该地区自然资源的跨国组织）的支持下，他们收集了有关目标大胶物种和副渔获物的数据。截至 2022 年 4 月的六个月内，来自五个三角洲社区的渔民报告了对刺网上岸情况的调查发现，对花胶的捕猎会吸引大量非目标鱼类和哺乳动物3.
软鳃鱼类（包括鲨鱼和鳐鱼在内的鱼类亚类）几乎占渔获量的一半，而目标物种仅占 22%。其他伤亡者包括被世界自然保护联盟红色名录列为濒危或极度濒危的几种物种，包括三种双髻鲨、巨型吉他鱼 （Glaucostegus typus） 和宽吻楔形鱼 （Rhynchobatus australiae），以及各种脆弱的河鲨和极度濒危的印度-太平洋锯鳐 （Pristidae）2.
其他报告（一些未发表）记录了两种特有海豚物种的减少，这两种海豚的当地种群数量较少，在世界自然保护联盟红色名录中被列为易危物种。Memopou 说，有一次，渔民报告说，有 10 只海豚被一张网淹死了。“你看到的是，如果不对水中的刺网采取任何措施，局部灭绝的可能性非常大，”她说。
但是，考虑到资金流入经济落后地区，与当地人就减少捕鱼活动以保护目的的讨论非常敏感。“虽然当地渔民承认对可持续性的担忧，但总体感觉是现在每个人都很高兴，”格兰特说。“鱼肚资金是否会回到社区和发展还有待观察，这是我们的下一个研究重点。”
2022 年，研究人员向 SPREP 提交了一份关于 Kikori 大口渔业的报告，敦促制定管理计划3.消息人士告诉《自然》杂志，一项计划的工作已经开始，但巴布亚新几内亚当局没有回应《自然》杂志关于其进展的问题。2021 年，国家渔业局停止在吉科里三角洲所在的海湾省和邻近的西部省发放新的鱼肚许可证，因为这两个渔业的非法、无管制和未报告活动增加。
处于危险中的村庄
2020 年，风暴潮摧毁了 Veraibari 三角洲村庄的许多房屋后，人们成立了一个搬迁委员会。他们计划用这笔意外之财在距离他们目前居住的海滩不远的内陆建造大约 200 套房屋、一所学校、一个市场和教堂。委员会估计，该计划将花费 1,689,000 巴布亚新几内亚基纳（431,000 美元）。近年来，海浪损坏并关闭了校舍，推倒了淡水水箱和淹没的墓地。废弃的房屋在浅滩上的高跷上腐烂，旁边是被淹死的棕榈树的树桩。
“土地正在消失，高地正在下降，然后水很容易进入村庄，”社区和教会领袖 Ara Koowo 说。当大潮来临时，他的家人涉水到海里推开可能使他们家从腿上掀翻的碎片。
Kouwo 还是六家海鲜公司之一的当地代理采购 maw，这些公司都是亚洲人领导的，在海湾省拥有许可证。他在家族餐桌上做生意，称量和交易花胶，每 100 克提供 5,000 至 6,000 基纳，用于最好的标本。他用自己的收入启动了搬迁基金，敦促他的邻居和亲戚提供现金或其他捐款。他们正在游说政府提供更多支持，但到目前为止只收到了用于建造海堤的沙袋，但很快就失败了，还有一些铁屋顶、钉子和锯木厂来帮助搬迁。他说，捕鱼赚到的钱是拯救村庄的唯一途径，尽管他认识到其中的风险。
他说，如果有任何其他帮助来支付新村庄的费用，“那么我们会停止这些捕鱼活动”。“我们处于恐惧之中，”他补充道。“当我们杀死所有鱼的母亲时，我们就有麻烦了。”
位于关岛 Hagåtña 的 Blue Ocean Law 律师事务所的环境律师 Watna Mori 是一个团队的一员，该团队协助 Veraibari 人民为气候变化造成的损失和损害提供联合国资金。她说，当她在 2022 年访问 Veraibari 时，结构性、系统性变革的缓慢过程与社区的迫切需求之间的紧张关系令人心碎。
“你会看到这两种活动的对比——试图适应气候变化，然后你会看到这种捕捞这种对他们的生物多样性造成如此严重危害的产品的行为，”Mori 说。“他们还能做什么？”
大嘴贸易产生了渔业研究人员和活动家以前见过的繁荣和萧条循环。最臭名昭著的案例是石首鱼 （Totoaba macdonaldi），它仅在墨西哥的加利福尼亚湾发现，在 20 世纪的大部分时间里，人们都在寻找它的嘴巴。
根据伦敦非政府组织英国环境调查局 （Environmental Investigation Agency UK） 2 月发布的一份报告，尽管墨西哥在 1975 年禁止捕捞石首鱼，但该物种继续被非法捕捞，随着 Facebook 和中国社交媒体平台微信上石首鱼鳔的交易增加（见 go.nature.com/4ghoiwr）。用于捕捉石首鱼的刺网还缠住了世界上最小的鼠海豚 （Phocoena sinus）。据估计，只剩下 10 只。
对鲈鱼的捕杀在其他地方也留下了生态破坏的痕迹，包括非洲的维多利亚湖，人们担心尼罗河鲈鱼 （Lates niloticus） 可能会消失。
隐患
Sadovy 说，多年来，全球鱼胶作业的规模主要不为人知，因为渔获量隐藏在“干鱼”这一广泛的商品类别中。她和其他人敦促全球鱼肚贸易中心香港当局为花肚引入与其他干鱼分开的专门代码，他们在 2015 年就这样做了。使用这个新代码收集的数据显示，在 2015 年至 2018 年期间，每年有 3,144 至 3,882 吨干胶进口到香港，价值 2.64 亿至 3.94 亿美元4.Sadovy 说，这些数字高得令人震惊，“因为你可能有 3,000 吨的乳腺，但乳腺的重量只有动物的 5%。所以这是成吨的动物，所以你开始考虑这些渔业的规模”。
她的团队追踪了 110 个来源国家和地区，但发现，在大多数这些国家，人们对这种贸易几乎一无所知。“很多当地科学家都不知道这种交易正在进行，它非常秘密，”她说。
她的工作还揭露了另一个因其大口而令人垂涎的物种——中国巴哈巴 （Bahaba taipingensis） 之前未被认识到的损失)，长度可达 2 米，重达 100 公斤以上。1930 年代的记录在中国沿海的栖息地发现了标本。今天，它是如此罕见，以至于“它有可能成为近来第一个在野外灭绝的海洋商业物种”，Sadovy 说。
Sadovy 和她的同事在 2019 年警告说，巴哈巴、石首鱼和尼罗河鲈鱼的周期“说明了价格上涨和缺乏管理的后果”，包括对生物多样性的影响.从那时起的几年里，人们对这种交易的担忧越来越大。2021 年，为了应对巴布亚新几内亚、孟加拉国、印度和法属圭亚那的花鳔价格高昂，世界自然保护联盟通过了一项动议，敦促各国控制和监测一组被称为大黄鱼的射线鳍鱼的鱼鳔贸易，以保护目标物种并减少对受威胁的海洋巨型动物的副渔获物。
“很多人——生物学家、渔业人士——开始意识到，大嘴是一个问题，”Sadovy 说。然而，她补充说，也有很多地方的 maw 贸易在人们的视线之外进行。她说，对贸易的担忧是促使美国在 7 月向 CITES 提交的文件的起草原因。“这是首次强调国际大嘴贸易是威胁某些物种的问题。”
萨多维希望不断升级的担忧能够说服国际组织——特别是联合国粮食及农业组织 （FAO）——更加积极地记录贸易。她希望看到 FAO 效仿香港，引入专门为 maw 的商品编码。“实际上，有机会为渔民自己寻求更好的利益，”Sadovy 说。“我看到了一些物种真正被推得太远之前是双赢的。”但这需要尽快发生。
研究人员警告说，如果不在国家和国际层面采取行动，脆弱的海洋种群和依赖它们获得收入和食物的人们面临的风险都是可怕的。在 Kikori 三角洲工作的十几年里，Amepou 观察到村庄的生活有多么不稳定，以及那里的人们有多么暴露在快速变化的环境中。她听到他们的故事，并试图回答有关海平面上升、天气变化和物种消失的问题。
Amepou 喜欢将话题带回吸引她来到该地区的生物：长着猪鼻子的，它的非凡足以在当地传说中留下痕迹。当她刚到时，三角洲的人们告诉她，他们不担心它的未来，因为猪鼻龟就像他们的母亲一样。它总是为他们提供服务。
“我说'妈会在一定程度上供养你。生活中有一段时间你必须照顾你的母亲'，“Amepou 说。“'到了那个地步，妈有点需要你的帮助。'
自然 634， 284-286 （2024）
doi： https://doi.org/10.1038/d41586-024-03259-8
